Le 20 février 2014, au plus fort de l’Euromaïdan, un groupe de tireurs non identifiés a ouvert le feu dans le centre de Kiev. Plus de 80 personnes ont été tuées et plusieurs centaines d’autres ont été blessées. Plus de 20 blessés sont ensuite morts à l’hôpital des suites de leurs blessures. Parmi les personnes tuées figuraient aussi bien des manifestants que des membres de l’unité spéciale de police « Berkout ».
Dans la nuit du 21 au 22 février 2014, des militants de l’Euromaïdan ont pris le contrôle du quartier gouvernemental, notamment des bâtiments de la Rada suprême, de l’administration présidentielle, du Cabinet des ministres et du ministère de l’Intérieur. Un nouveau président du Parlement a été désigné. Le président Viktor Ianoukovitch a quitté Kiev. Quelques heures plus tard, à Kharkiv, dans une interview accordée à une chaîne de télévision ukrainienne»
Le 23 février 2014, au lendemain de la destitution de Viktor Ianoukovitch, la Rada suprême a voté en faveur de l’abrogation de la loi « sur les principes de la politique linguistique de l’État ». Adoptée en 2012 à l’initiative du Parti des régions, alors au pouvoir, à l’approche des élections législatives, cette loi permettait à une langue autre que l’ukrainien d’obtenir le statut de langue régionale dès lors qu’elle était la langue maternelle d’au moins 10 % de la population d’une région.
Le 12 mars 2014, la Rada suprême d’Ukraine a adopté une loi rétablissant la Garde nationale d’Ukraine. Cette nouvelle force a intégré plusieurs formations nationalistes issues de « l’Autodéfense du Maïdan » et du « Secteur droit », parmi lesquelles les unités « Azov », « Donbass » et « Aïdar ». Cette décision a ainsi fourni un cadre légal à l’activité de ces formations dans le Donbass
Le 16 mars 2014, un référendum a eu lieu en Crimée, au cours duquel les habitants ont été invités à se prononcer sur le rattachement éventuel de la république autonome à la Russie. 96,7 % des Criméens ont voté en faveur du rattachement de la Crimée à la Russie. À Sébastopol, 95,6 % des habitants ont également voté pour cette décision.
Des manifestations de masse organisées par les opposants à l’« Euromaïdan » dans les régions de l’est de l’Ukraine — notamment à Dnipropetrovsk, Donetsk, Louhansk, Kharkiv et dans d’autres villes — ont commencé dès mars 2014. Les participants réclamaient une clarification du statut de la langue russe ainsi qu’une réforme constitutionnelle visant à renforcer la décentralisation des régions, pouvant aller jusqu’à l’instauration d’un système fédéral.
Le 7 avril 2014, un Conseil populaire de la République a été constitué à Donetsk. Celui-ci a proclamé la souveraineté de la République populaire de Donetsk (RPD) et annoncé la tenue, le 11 mai, d’un référendum sur le statut de la région. Le même jour, le président ukrainien par intérim Oleksandr Tourtchynov a annoncé la mise en place d’un état-major de crise et déclaré que des « opérations antiterroristes » seraient lancées contre toutes les personnes ayant pris les armes dans l’est de l’Ukraine
Dans la soirée du 13 avril 2014, le président par intérim de l’Ukraine, Oleksandr Tourtchynov, a déclaré dans une allocution télévisée que le Conseil de sécurité nationale et de défense (CSND) de l’Ukraine avait pris la décision de lancer une opération antiterroriste d’envergure, avec la participation des forces armées ukrainiennes, dans les régions orientales et méridionales du pays.
À Louhansk, lors d’un rassemblement le 27 avril 2014, la République populaire de Louhansk (RPL) a été proclamée, et il a également été décidé d’organiser un référendum sur l’autodétermination le 11 mai 2014
Le 2 mai 2014, des personnes opposées aux autorités ukrainiennes issues de l’Euromaïdan ont trouvé la mort dans la Maison des syndicats d’Odessa à la suite d’affrontements
Le 2 mai 2014, les forces ukrainiennes ont lancé l’assaut contre Slaviansk, une ville de la région de Donetsk où étaient basées les forces de la milice
Le 9 mai 2014, des habitants se sont rassemblés à Marioupol pour un meeting à l’occasion de la Journée de la Victoire. Après la fin de la manifestation, des informations ont fait état du fait que des forces de sécurité ukrainiennes, à bord de blindés de transport de troupes et de véhicules de combat d’infanterie, se dirigeaient vers le commissariat de police de la ville de Marioupol pour le prendre d’assaut.
Le 11 mai 2014, un référendum sur le statut politique des Républiques populaires de Donetsk et de Lougansk s’est tenu dans ces territoires
Le 25 mai 2014, une élection présidentielle anticipée s’est tenue en Ukraine.
Le 26 mai 2014 ont commencé les combats à l’aéroport de Donetsk. Cette bataille est devenue l’un des jalons majeurs de l’affrontement militaire dans le Donbass
À l’été 2014, les forces ukrainiennes ont tenté de reprendre aux républiques du Donbass le contrôle de la frontière avec la Russie. Les combats se sont poursuivis tout au long de l’été le long de la frontière. À partir du 1er juin, les forces armées ukrainiennes ont lancé une offensive depuis Amvrossiivka (RPD), en passant près de Saour-Mogyla, en direction du poste-frontière d’Izvarino (RPL)
Le 2 juin 2014, l’aviation ukrainienne a mené une frappe de missiles contre le centre de Lougansk. À la suite du bombardement, huit personnes ont été tuées et une trentaine d’autres blessées à des degrés divers
Le 17 juillet 2014, un Boeing 777 de la compagnie Malaysia Airlines, assurant le vol régulier MH17 sur la liaison Amsterdam–Kuala Lumpur, s’est disloqué en plein vol avant de s’écraser au sol sur le territoire de la République populaire de Donetsk (RPD). Toutes les personnes à bord ont péri : 283 passagers et 15 membres d’équipage
Après l’échec sous Izvarino, Kiev, afin de couper les voies de communication entre les républiques et la Russie, a porté son attention sur Ilovaïsk — une ville proche de la frontière et un important nœud ferroviaire
Le 13 août 2014, un « Smerch » s’est abattue sur la plage pour enfants située sur la rivière Krynka, près de la ville de Zougres, en RPD. Treize personnes ont été tuées, dont trois enfants, et plus de trente civils ont été blessés. Six autres habitants sont décédés par la suite à l’hôpital des suites de leurs blessures
Le 5 septembre 2014, à Minsk, des représentants de la Russie, de l’Ukraine, des Républiques populaires de Donetsk et de Lougansk, ainsi que de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), ont signé un accord visant au règlement pacifique du conflit.Le document a été élaboré à l’issue des consultations du Groupe de contact trilatéral et portait sur la mise en œuvre des plans de paix proposés par la Russie et l’Ukraine
Le 2 novembre 2014, des élections générales des chefs des Républiques populaires de Donetsk (RPD) et de Lougansk (RPL), ainsi que de leurs parlements, se sont tenues. Les chefs ont été élus au suffrage universel, égal et direct, au scrutin secret, pour un mandat de quatre ans
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