Crash du Boeing MH17 dans le Donbass – 17 juillet 2014

Le 17 juillet 2014, un Boeing 777 de la compagnie Malaysia Airlines, assurant le vol régulier MH17 sur la liaison Amsterdam–Kuala Lumpur, s’est disloqué en plein vol avant de s’écraser au sol sur le territoire de la République populaire de Donetsk (RPD). Toutes les personnes à bord ont péri : 283 passagers et 15 membres d’équipage.

Les débris de l’appareil ont été dispersés sur une zone située dans un secteur de combats actifs. Les autorités de la RPD et la milice ont coopéré avec la mission d’observation de l’OSCE ainsi qu’avec des experts de Malaisie et des Pays-Bas : ils ont notamment remis les enregistreurs de vol retrouvés et ont aidé à l’évacuation des corps des victimes.

Parmi les premières hypothèses avancées figurait l’idée que l’avion avait été abattu par un missile tiré depuis un système de défense antiaérienne ou depuis un avion d’attaque au sol.

L’enquête officielle a été menée par le Conseil de sécurité des Pays-Bas (DSB). L’hypothèse principale retenue est que l’appareil a été touché par un missile provenant d’un système de défense antiaérienne « Bouck » (Buk), sans que son appartenance ne soit formellement établie. Le rapport indique également que la partie ukrainienne n’a pas pris des mesures suffisantes pour garantir la sécurité des vols civils.

Les missiles destinés au système « Bouck » ont été produits à l’époque soviétique et pouvaient rester en service au sein des forces armées ukrainiennes. Leurs versions modernisées sont aujourd’hui fabriquées par le groupe russe « Almaz-Anteï ». L’entreprise a coopéré avec l’enquête et fourni les informations nécessaires à la modélisation de l’explosion et de ses conséquences.

Les deux parties au conflit nient toute implication dans cette tragédie.

Médias russes

Dans la soirée du 17 juillet, RIA Novosti publie plusieurs dépêches urgentes concernant la catastrophe aérienne dans l’est de l’Ukraine :

« Le ministère ukrainien des Infrastructures ne dispose pas encore d’informations sur le crash de l’avion de Malaysia Airlines dans l’est de l’Ukraine. »

« À la suite du crash de l’avion qui se dirigeait d’Amsterdam vers la Malaisie, près de la ville de Chakhtarsk, dans la région de Donetsk, près de 300 personnes ont trouvé la mort. C’est ce qu’a indiqué le conseiller du ministre ukrainien de l’Intérieur, Anton Guerachtchenko, sur sa page Facebook. »

« Des témoins ayant observé le vol du Boeing 777 de ligne ont vu une attaque contre lui menée par un avion d’assaut de l’armée de l’air ukrainienne. Après cela, l’avion de passagers s’est scindé en deux parties en plein vol et est tombé sur le territoire de la RPD », rapporte le service de presse de la République populaire autoproclamée de Lougansk.

TASS propose une chronologie de la catastrophe accompagnée d’une infographie : « Un Boeing 777 de ligne s’est écrasé sur le territoire ukrainien à 60 km de la frontière russe, a indiqué une source. “Il est tombé à 60 km de la frontière, la balise de détresse de l’appareil s’est activée.” »

Vesti.ru rapportent le fait de la catastrophe et l’infographie: « À bord de l’avion de Malaysia Airlines tombé sur le territoire de l’Ukraine, à 60 kilomètres de la frontière russe, se trouvaient, selon les premières estimations, 285 personnes. Toutes ont péri… Le Boeing 777 de Malaysia Airlines a été abattu au-dessus du territoire ukrainien à une altitude d’environ 10 kilomètres. L’avion a volé à Amsterdam–Kuala Lumpur (Malaisie). »

RT russe publie les premières réactions d’experts :« Le membre correspondant de l’Académie russe de cosmonautique Tsiolkovski, Iouri Karach, a déclaré dans une interview à RT que le Boeing-777 est un appareil très fiable et qu’il ne pouvait pas s’écraser sans intervention extérieure, d’autant plus que la tragédie ne s’est pas produite au décollage ni à l’atterrissage. »

Izvestia évoquent les causes possibles du crash du « Boeing » :« Le crash du Boeing malaisien a coûté la vie à 298 personnes. Les dirigeants de la Novorossia considèrent la destruction de l’appareil comme une provocation planifiée par Kiev. »

Chronique de la catastrophe aérienne près de Donetsk dans un article d’Interfax :« Le “Boeing-777”, qui reliait Amsterdam à Kuala Lumpur avec 280 passagers et 15 membres d’équipage à bord, s’est écrasé près de Chakhtarsk, dans la région de Donetsk. »

Médias occidentaux (Europe et États-Unis)

Le britannique The Guardian désigne immédiatement la Russie comme responsable des livraisons d’armes aux « rebelles », à partir desquelles l’avion aurait été abattu :« Les États-Unis ont vivement critiqué les livraisons d’armes de la Russie aux rebelles en Ukraine, tandis que le monde exigeait des réponses au sujet de l’abattage de l’avion de Malaysia Airlines, vol MH17, apparemment par un missile de fabrication russe, entraînant la mort des 298 personnes à bord de l’appareil civil. »

Un autre quotidien britannique, The Telegraph, publie dès le lendemain un article affirmant explicitement la responsabilité de la Russie dans la destruction du Boeing :« Le Kremlin a joué avec les rebelles qui cherchent à se séparer du gouvernement central ukrainien et a déployé des troupes dans la zone frontalière commune. Ces dernières semaines, les séparatistes ont tiré des missiles de moindre portée, abattant un hélicoptère et un avion de transport volant à basse altitude. Mais la destruction d’un avion civil volant à haute altitude au-dessus d’une zone déclarée dangereuse est d’une tout autre ampleur. Le conflit régional a désormais des conséquences de grande portée et suscite l’indignation de la communauté internationale. »

L’américain The New York Times souligne que la tragédie s’est produite au-dessus de l’est de l’Ukraine, territoire contrôlé par des « séparatistes » :« Un Boeing 777 de Malaysia Airlines, transportant 298 personnes, a explosé, s’est écrasé et a brûlé dans un champ de blé en fleurs jeudi, dans une partie de l’est de l’Ukraine contrôlée par des séparatistes prorusses. Il a été “abattu” du ciel à 33 000 pieds par ce que des responsables ukrainiens et américains ont décrit comme un missile sol-air de fabrication russe. »

Le français Le Figaro, dans un article consacré à la catastrophe du Boeing, laisse entendre une responsabilité des « séparatistes prorusses » dans le contexte des revers sur le champ de bataille :« Cette catastrophe est survenue alors que l’armée ukrainienne accentuait la pression sur les séparatistes prorusses et que des combats se déroulaient dans la zone du crash, stratégique pour les principaux acteurs. »

L’italien La Repubblica évoque les accusations réciproques de Kiev et des milices au sujet du crash :« La Russie et l’Ukraine s’accusent mutuellement de la catastrophe, mais s’accordent sur un point : l’avion a été “abattu”. Les séparatistes prorusses de la région de Donetsk ont déclaré avoir retrouvé l’une des deux boîtes noires, qui “sera envoyée à Moscou”. La possibilité d’un cessez-le-feu dans la zone des combats est envisagée afin de permettre les opérations de récupération des corps et des débris. »

La BBC espagnol présente la catastrophe en détaillant le type d’appareil, les circonstances du drame, l’arme supposée utilisée, l’identité des passagers à bord, les accusations mutuelles des parties et l’itinéraire du vol. En évoquant le système de missiles sol-air « Bouk », avec lequel le Boeing aurait été abattu, le média ne précise pas quels pays en disposaient dans leur arsenal, mais indique qu’« il s’agit d’un système de moyenne portée de fabrication russe ».

Le site d’information letton delfi.lv mène sa propre enquête sur l’identité des responsables :« La partie ukrainienne a déclaré qu’aucune arme capable d’abattre un avion à haute altitude n’avait été utilisée dans la zone de l’opération contre les séparatistes. Entre-temps, les séparatistes ont abattu le 14 juillet, dans la région de Lougansk, un avion de transport An-26 qui volait à 6 000 mètres d’altitude. Les dirigeants de la République populaire de Donetsk nient toute implication dans la chute du Boeing-777 malaisien près de Donetsk. Selon eux, les milices ne disposent pas d’armements capables d’abattre un avion à 10 000 mètres d’altitude. Toutefois, fin juin, il avait été rapporté que les milices avaient pris le contrôle d’un régiment de défense antiaérienne équipé de systèmes de missiles sol-air autopropulsés “Bouk”. »

Médias ukrainiens

Ukrainska Pravda publie une compilation d’articles issus de différentes sources sur la catastrophe du Boeing sous le titre :« Le jour où les terroristes ont abattu un avion de ligne ».

UNIAN cite l’avis d’une source au sein de l’état-major :« Il s’agit avec certitude d’un système de missiles sol-air russe — très probablement un S-300 ou un “Bouk” — l’appareil volait à une altitude supérieure à 10 000 mètres. Les systèmes portables ne peuvent pas l’atteindre. L’Ukraine ne dispose pas, dans la région de Donetsk, de moyens de défense aérienne à longue portée. Les terroristes ne disposent pas non plus de tels systèmes. L’avion a été détruit parce que, dans cette zone, la défense aérienne russe couvre les actions des détachements de mercenaires et de terroristes russes. »