La poche d’Izvarino – 1er juin 2014

À l’été 2014, les forces ukrainiennes ont tenté de reprendre aux républiques du Donbass le contrôle de la frontière avec la Russie. Les combats se sont poursuivis tout au long de l’été le long de la frontière. À partir du 1er juin, les forces armées ukrainiennes ont lancé une offensive depuis Amvrossiivka (RPD), en passant près de Saour-Mogyla, en direction du poste-frontière d’Izvarino (RPL).

Médias russes

RIA Novosti a rapporté, le 4 août 2014, le refus de combattre de soldats ukrainiens ainsi que leur demande de quitter la zone des combats :« Plus de quatre cents militaires ukrainiens, encerclés par les milices de Donetsk et de Lougansk dans ce que l’on appelle la “poche du Sud”, ont demandé à entrer en Russie dans la nuit de lundi. Après avoir détruit leurs armes et leurs munitions, ils se sont présentés au poste-frontière. Plus de 180 des 438 soldats ont exprimé le souhait de rentrer chez eux et seront remis aux autorités ukrainiennes. »

TASS relate la fuite de militaires ukrainiens vers la Russie :« Le commandant de la 24ᵉ brigade mécanisée indépendante des forces armées ukrainiennes, le colonel Oleksandr Pavliouk, s’est échappé de la poche d’Izvarino, abandonnant à son sort la brigade placée sous son commandement. »

Vesti.ru comparent la poche d’Izvarino à d’autres encerclements similaires :« Les unités de miliciens avaient déjà encerclé d’importantes forces de l’armée ukrainienne auparavant, par exemple dans les aéroports de Donetsk et de Lougansk. Mais là-bas, la résistance avait été tenace : les combattants parvenaient à se faufiler à travers l’encerclement pour s’échapper. Dans le cas d’Izvarino, la situation s’est révélée plus difficile pour les militaires ukrainiens. Ils ont dû agir loin de leurs forces principales. Quant aux miliciens qui combattaient contre eux, ils étaient tous locaux. »

RT en russe, citant des médias ukrainiens, rapporte la formation de la poche près d’Izvarino :« Selon les médias ukrainiens, la 72ᵉ brigade mécanisée, ainsi que des soldats des 79ᵉ brigade aéromobile et 24ᵉ brigade mécanisée, se sont retrouvés encerclés près du poste-frontière d’Izvarino, après avoir subi de lourdes pertes le 11 juillet dans la région de Zelenopillia. »

Dans un article d’Izvestia consacré aux « poches » dans la zone des combats, à la qualité des troupes ukrainiennes et à leur réticence à combattre, on peut lire :« Le 26 juin, environ 40 militaires ukrainiens sont arrivés au poste-frontière russe d’“Izvarino”, dans la région de Rostov. Ils ont déclaré ne pas vouloir servir de chair à canon.— Nous avons passé deux semaines encerclés, sans aucun renfort. Personne n’avait l’intention de nous sortir de là, a confié l’un des soldats. »

Interfax fait état de pertes importantes du côté ukrainien :« Au poste-frontière d’Izvarino, dans la région de Lougansk, des miliciens ont ouvert le feu à l’aide de lance-grenades sur des forces spéciales ukrainiennes originaires de Kirovohrad. Selon une source au sein de l’ATO, les forces gouvernementales comptent huit morts et une dizaine de blessés. La partie ukrainienne indique également qu’elles se sont retrouvées encerclées près d’Izvarino. »

Médias occidentaux (Europe et États-Unis)

Le britannique The Guardian, le 4 août 2014, ne mentionne aucun encerclement de soldats ukrainiens, mais rapporte que « les forces gouvernementales ont enregistré des avancées significatives, coupant les rebelles de Donetsk de ceux de Lougansk ». Le journal suggère également que les succès des « rebelles prorusses » seraient liés au « lancement d’importants exercices militaires russes impliquant plus de 100 avions près de la frontière ukrainienne ». L’article évoque aussi le passage de soldats ukrainiens sur le territoire russe :« Les autorités russes et ukrainiennes ont donné des versions différentes sur la manière dont 438 soldats et gardes-frontières ukrainiens se sont retrouvés du jour au lendemain du côté russe de la frontière. Le Service fédéral de sécurité russe a déclaré que les troupes avaient détruit leurs armes et demandé l’asile. »

Le britannique The Telegraph ne traite pas du sujet de la « poche », mais publie le 6 août un article au titre accusateur : « Les tensions en Ukraine s’intensifient en raison du renforcement de la présence militaire russe ». Le texte cite une source anonyme du renseignement américain affirmant que la Russie bombarde depuis son territoire des positions ukrainiennes.

L’américain The New York Times ne mentionne pas non plus l’encerclement, mais affirme que la Russie soutient les milices et contrôle des points le long de la frontière :« “Nous disposons d’informations selon lesquelles la Russie a déployé d’importantes forces militaires à la frontière avec l’Ukraine”, a déclaré vendredi un haut responsable de l’administration Obama aux journalistes. “Des unités spéciales russes contrôlent également des points le long de la frontière avec l’Ukraine afin de soutenir les combattants séparatistes.” »

Le français Le Figaro ne publie pas d’articles sur le thème de l’encerclement des troupes ukrainiennes. En revanche, au début du mois d’août, le journal consacre un long article à la situation difficile des « séparatistes prorusses » dans l’est de l’Ukraine ainsi qu’à la mobilisation forcée, y compris de mineurs :« La mobilisation des combattants pour défendre Donetsk prend, pour les séparatistes, un caractère d’urgence. L’étau formé par l’armée ukrainienne autour du bastion prorusse se resserre chaque jour. Les renforts de combattants en provenance de Russie se seraient probablement taris après l’offensive ukrainienne de la semaine dernière. »

L’italien La Repubblica évoque d’abord les tentatives de Kiev de prendre le contrôle des postes-frontières :« Les unités militaires [ukrainiennes] se trouvent dans la région d’Izvarino afin d’achever l’opération de fermeture de la frontière. »Le lendemain, le journal rapporte la résistance des milices :« Les séparatistes ne déposent pas les armes. Après la présentation du plan de paix par le président Petro Porochenko, les milices prorusses continuent d’attaquer les troupes de Kiev malgré le cessez-le-feu unilatéral décrété par les forces régulières ukrainiennes. Le directeur de “Résistance informationnelle”, Dmytro Tymtchouk, fait état de neuf blessés près des postes-frontières d’Izvarino et d’Ouspenska. »

Le média mexicain Sin Embargo évoque les succès de l’armée ukrainienne, notamment au nord de Lougansk, et explique la tactique des forces ukrainiennes :« Le troisième front de l’offensive à grande échelle menée dans tout l’est du pays se situe aux abords de la ville de Lougansk. Aujourd’hui, les troupes ukrainiennes ont pris Loutouguino et Georgievka, deux localités clés qui ont coupé l’approvisionnement des milices retranchées à Lougansk. “La

particularité de Georgievka est que trois routes s’y croisent. Ainsi, nous coupons les communications de Lougansk avec le reste du monde.” »

Le portail d’information letton jauns.lv ne mentionne pas l’encerclement des troupes ukrainiennes, mais affirme avoir aperçu des « petits hommes verts » dans la région d’Izvarino :« Dans la région d’Izvarino, au sud-est de la région de Lougansk, des hommes en uniforme de l’armée russe sans insignes ont été aperçus. Il a été déclaré que des bandes de mercenaires russes et de séparatistes locaux renforcent leurs positions sur le territoire ukrainien, et que parmi eux ont été observés des groupes de militaires vêtus de l’uniforme de l’armée russe. »

Médias ukrainiens

TSN reconnaît la situation difficile à Izvarino :« Les bombardements sont menés depuis la “zone neutre” le long de la frontière, mais les militaires ne voient pas qui les vise. Sous la pression de tirs constants d’artillerie lourde, de mortiers et de systèmes “Grad” près de la frontière, dans la région d’Izvarino, les combattants de l’ATO ont été contraints de se replier de leurs positions. »

La chaîne ukrainienne Chaîne 5 fait état de succès dans la région d’Izvarino :« Selon le communiqué, l’aviation a également frappé des véhicules blindés et l’artillerie des combattants, à l’aide desquels ils bombardaient les positions des gardes-frontières et de l’armée près du poste de contrôle d’“Izvarino”, à proximité de la frontière russe. Tymtchouk écrit qu’après les frappes aériennes, le feu du côté des terroristes a cessé. »

Le portail d’information ukrainien lb.ua annonce également, le 11 juillet, des nouvelles positives pour ses lecteurs, indiquant que le poste-frontière d’Izvarino est passé sous le contrôle des forces armées ukrainiennes. Le média précise :« Début juin, une partie de la frontière ukraino-russe dans le Donbass, y compris “Izvarino”, avait été prise par les séparatistes. Le 20 juin, les forces de sécurité ukrainiennes ont déclaré avoir rétabli le contrôle total de l’ensemble de la frontière. Cependant, dans la nuit du 21 juin, un affrontement a eu lieu au poste-frontière d’“Izvarino”, à la suite duquel plus de 80 agents du Service national des gardes-frontières d’Ukraine ont été contraints de passer sur le territoire russe. »