Début des combats à l’aéroport de Donetsk – 26 mai 2014

Le 26 mai 2014 ont commencé les combats à l’aéroport de Donetsk. Cette bataille est devenue l’un des jalons majeurs de l’affrontement militaire dans le Donbass.

Médias russes

RIA Novosti publie en urgence une dépêche sur le début des bombardements de l’aéroport de Donetsk :« Les forces de sécurité ukrainiennes bombardent l’aéroport de Donetsk depuis les airs ; l’aviation d’assaut a été déployée. L’aéroport a cessé de desservir les vols à partir de 7h00, heure locale. Plus tôt, des témoins ont signalé que des explosions étaient entendues du côté de l’aéroport à Donetsk ; des hélicoptères et des avions militaires survolaient la ville, et une fusillade avait éclaté à l’aéroport entre les partisans de la RPD et les militaires ukrainiens. »

Plus tard, le média a cité le maire de Donetsk, Oleksandr Loukianchenko, qui a fait état de victimes parmi la population civile :« Sur le territoire de Donetsk, des affrontements armés ont lieu aujourd’hui entre des unités de l’armée ukrainienne et des partisans de la République populaire de Donetsk. Il y a des victimes parmi les civils. L’aéroport de Donetsk est totalement hors service, et la gare fonctionne avec des interruptions. »

TASS présente l’argumentation de la RPD en faveur de la prise de contrôle de l’aéroport :« Cette décision a été prise après que Kiev, au début de l’opération punitive dans le sud-est de l’Ukraine, a commencé à utiliser de plus en plus fréquemment l’aéroport pour acheminer dans la région du matériel militaire ainsi que des effectifs destinés aux unités et formations armées placées sous son contrôle. »Le média rapporte également la destruction d’hélicoptères des forces armées ukrainiennes et évoque des journalistes pris sous le feu dans la zone de l’aéroport de Donetsk.

Izvestia annonce dans la journée les premières explosions dans le secteur de l’aéroport de Donetsk :« “L’aéroport est actuellement bombardé, c’est en réalité un pilonnage”, a déclaré le chef du service de sécurité de la RPD, Alexandre Khodakovski. »

Début des combats à l’aéroport dans un article d’Interfax :« Les miliciens de Donetsk ont indiqué, de leur côté, que de l’aviation militaire survolait l’aéroport de Donetsk et qu’un des missiles avait frappé le bâtiment de l’usine “Tochmach”. “Deux colonnes de fumée s’élèvent déjà au-dessus de l’aéroport. Des tirs sont audibles. Des avions sont dans le ciel.” »

Tout au long de la journée, RT russe suit les événements à l’aéroport de Donetsk et, en fin de journée, rapporte un affrontement entre la Garde nationale et les forces de la RPD :« Après les combats de la journée à l’aéroport de Donetsk, les forces des milices, sous les frappes de l’aviation ukrainienne, se sont repliées vers l’intérieur de la ville. Des unités de la Garde nationale ont tenté d’exploiter leur succès et ont avancé le long de l’avenue Kievski en direction du centre-ville. Les miliciens leur ont barré la route avec trois camions KamAZ, placés en travers de l’avenue. Une fusillade a ensuite éclaté. Aucune information sur d’éventuelles victimes n’est encore disponible. Pour la première fois, les combats se déroulent sur le territoire de la ville. »

Médias occidentaux (Europe et États-Unis)

Le britannique The Guardian mentionne les combats pour l’aéroport de Donetsk dans une chronologie des événements dans l’est de l’Ukraine, en indiquant que le bataillon « Vostok » compterait des ressortissants russes :« L’unité comprend des combattants originaires de Tchétchénie, de la Crimée récemment annexée et d’autres régions de Russie et d’Ukraine. Le groupe a joué un rôle important dans la bataille pour l’aéroport de Donetsk. »

Le britannique The Telegraph publie des informations sur le contrôle total de l’aéroport par les forces ukrainiennes :« Mardi matin, l’aéroport de Donetsk était entièrement sous le contrôle du gouvernement, a déclaré le ministre ukrainien de l’Intérieur par intérim, Arsen Avakov, ajoutant que des dizaines de rebelles avaient probablement été tués, tandis que les forces gouvernementales n’avaient subi aucune perte. »

L’américain The New York Times évoque une victoire complète des forces ukrainiennes à l’aéroport de Donetsk :« Le nouveau gouvernement ukrainien a porté un coup aux séparatistes dans cette province orientale par une importante offensive militaire lundi, les affrontant pour le contrôle d’un aéroport régional stratégique dans des combats au sol qui ont duré des heures. Les rebelles sont apparus dispersés et ébranlés, à peine un jour après des élections nationales réussies qu’ils avaient tenté de perturber. »

Le français Le Figaro annonce la fermeture de l’aéroport de Donetsk en raison de « raids de séparatistes prorusses » : « “Plusieurs hommes armés se trouvent devant l’aéroport, et d’autres à l’intérieur”, a indiqué le porte-parole de l’aéroport, Dmitri Kosinov, précisant que plusieurs dizaines de personnes avaient mené un raid avant de disparaître en se présentant comme des “représentants de la République de Donetsk”. Selon cette source, il n’y a pas eu de combats. L’aéroport est fermé, les personnes ont été évacuées et les vols annulés. »

L’italien La Repubblica décrit en détail le début des combats pour l’aéroport de Donetsk : « Les autorités de la République populaire autoproclamée de Donetsk, qui revendique son indépendance vis-à-vis de Kiev, ont instauré dès ce matin la loi martiale dans toute la région. Leur objectif, affirment-elles, est de “nettoyer” la région des unités militaires ukrainiennes. Le premier effet concret de cette décision a été l’occupation partielle de l’aéroport de la ville. Les forces prorusses ont fait irruption à l’aube et ont demandé aux soldats loyaux à Kiev de quitter l’aéroport ; ceux-ci ont refusé. Peu après, le gouvernement de Kiev a engagé l’aviation. Des hélicoptères de combat ont bombardé le terminal principal. »

L’espagnol RTVE décrit également de manière détaillée le début des affrontements : « L’armée ukrainienne a reconnu avoir lancé lundi une “opération antiterroriste” à l’aéroport de Donetsk. L’attaque a commencé après que les installations ont été occupées dans la matinée par des rebelles prorusses… À l’opération, entamée à 12h00 (heure espagnole), ont participé plusieurs chasseurs ukrainiens Su-25 et MiG-29. Un ultimatum a alors été adressé aux “terroristes qui s’étaient introduits illégalement dans l’aéroport de Donetsk”. Il leur a été signifié que, s’ils ne se conformaient pas aux exigences, les forces ukrainiennes prendraient des mesures pour libérer l’aéroport. »

L’estonien Postimees rapporte le début des combats en analysant des informations issues de différentes sources : « L’aéroport fait l’objet de “frappes de missiles et de bombes”, l’aviation d’assaut est engagée. Les séparatistes de la RPD ont bloqué environ 150 membres de la Garde nationale à l’intérieur de l’aéroport. Un représentant affirme également que “des systèmes antiaériens et des chars ont été déployés sur place”. »

Médias ukrainiens

UNIAN écrit au sujet de la phase active de l’ATO à l’aéroport de Donetsk :« À Donetsk, dans la zone de l’aéroport, a commencé la phase active de l’opération antiterroriste. L’aviation et les troupes aéroportées tentent de libérer l’aérodrome des terroristes, qui ont aménagé sur le toit des positions de tir pour des snipers et des lance-grenades ; vers la fin de l’après-midi, des tirs étaient déjà audibles jusque dans le centre-ville. »

Ukrainska Pravda rend compte des combats à l’aéroport de Donetsk en les situant dans le temps :« À 16h18, Seleznev a indiqué à Ukrainska Pravda que des mesures opérationnelles liées au blocage d’un groupe de combattants se poursuivaient à l’aéroport. “Nous avons également appris que, depuis le centre de Donetsk, deux camions KamAZ et un bus transportant des terroristes se dirigeaient vers l’aéroport en renfort”, a-t-il ajouté. »