Алекс Грэй: командиры дали мне позывной «Ковальски»

31-летний Александр Джулиус Грэй родом из курортного городка Оушен-Сити, штат Мэриленд. Рос на берегу Атлантического океана, увлекался серфингом.  Работал айтишником в крупной компании. А в 2024 году переехал в Россию и подписал контракт с Минобороны. Теперь Алекс – оператор БПЛА в Донбассе. Весёлый парень из Америки быстро стал в подразделении своим. Командиры дали ему позывной Ковальски – так звали пингвина в популярном мультфильме. Обозреватель «Реверс» узнала, почему Алекс поехал на СВО, каким видит своё будущее и что думает о глобальной политике.

Русские люди помнят свою историю    

Американец начал внимательно следить за российско-украинским конфликтом в 2022 году. Алекс исследовал тему «евромайдана», хотел понять, почему жители Донбасса сделали выбор в пользу России. Он не мог не заметить, что США способствовали обострению ситуации.

«В начале спецоперации американские СМИ тиражировали ложь об острове Змеиный. Якобы русские жестоко разбомбили украинцев, не оставив никакого шанса сдаться. Но Россия показала, что в действительности было иначе: военных взяли в плен, им дали связаться с семьями».

Вспоминает Грэй и ложь США в период пандемии коронавируса. Российскую вакцину «Спутник V» в Америке запретили, продвигая при этом ненадёжные, экспериментальные мРНК-вакцины. Межрасовые проблемы, ожесточённые протесты движения Black Lives Matter, навязывание трансгендерной повестки и пропаганда нетрадиционных отношений и смены пола даже среди детей – всё это тоже возмущало Алекса.

С русской культурой он стал знакомиться в том числе благодаря жене. В 2017 году Алекс встретил в США студентку из России и понял, что это его судьба. В 2019 году он сам побывал в Москве, отметил красоту города, вкусную еду. А в 2023 Грэя впечатлил парад в Магнитогорске в честь Дня Победы. Там он ощутил всеобщее единение и гордость русских людей, проникся очарованием советских песен. Никакой враждебности к себе как к американцу Грэй не почувствовал.

На решение Алекса связать жизнь с Россией и Донбассом повлияло и увольнение из транснациональной компании Cisco, где он работал айтишником. Им не понравилось то, что в отпуске Грэй съездил в Россию повидаться с тёщей, которой власти США отказали в визе.

«В России сильны традиционные ценности и люди помнят свою историю», – считает Алекс.

Он повторяет слова другого американского добровольца, Рассела «Техаса» Бентли: этот конфликт — борьба добра со злом. Алекс часто переписывался с Расселом до его гибели, и тоже пришёл к выводу, что хочет быть на светлой стороне истории. Россия, по его словам, вносит самый большой вклад в сохранение мира на Земле.

В июле 2024 года Грэй приехал в Донбасс. Вдова «Техаса» Людмила встретила его по приезду и помогла сначала с доставкой гуманитарной помощи донецким детям, а потом с поиском части. Сейчас Алекс – оператор БПЛА, он служит в одном из подразделений на территории ДНР.

Смелый трюк

— Алекс, пригодились ли вам ваши навыки IT-инженера?
— Напрямую – нет, не считая помощи товарищам в случайных проблемах с компьютером или мобильными приложениями. Но мой профессиональный опыт помогает в том смысле, что доказывает, что у меня хорошая голова на плечах и я способен учиться техническим вещам. А ещё я умею паять, что в итоге пригодилось. Самая большая трудность для меня – это языковой барьер. Я хотел бы владеть русским лучше.

— В своем Telegram-канале вы упоминали свой позывной – Шака. Что он означает?
— «Шака» – словечко, которое используют сёрферы и скейтеры, когда они делают крутой или смелый трюк. Я вырос на пляже, занимаясь этими видами спорта, поэтому вначале взял такое имя. Но когда я пришел в свою нынешнюю часть, мои командиры дали мне позывной «Ковальски» – как у пингвина из «Мадагаскара». И я думаю, что это даже круче!

— Вы делитесь с подписчиками новостями о себе, о том, что происходит на Донбассе. Есть ли те, кто изменил мнение о России благодаря вашим свидетельствам?
— В последнее время я не очень активен в телеграме, но изредка получаю отклики. Думаю, большинство моих слушателей уже определились со своим мнением без меня. Одной из причин моего отъезда с Запада было то, что там почти не было надежды изменить чье-либо мнение. И я хотел быть в обществе, с которым я в целом согласен, которое думает так же.

— Ваша жена покинула США вместе с вами?
— Да, сейчас она живет в одном из регионов Сибири. Мы строим планы, что будет после того, как я закончу свой контракт.

— Вы взяли с собой и любимого питомца – кота Китти. Насколько он у вас боевой?
— Кот живет с моей женой в её городе. Он не хотел бы оказаться в зоне боевых действий, он избалованный мальчик! Он очень дружелюбный кот, поэтому не хотел бы драться!

Мальчишки всегда остаются мальчишками

— Вы производите впечатление жизнерадостного человека. Насколько близки американский юмор и русский юмор? Легко ли вы находите общий язык с товарищами?
— Русский и американский юмор, конечно, отличаются. Но мальчишки всегда будут мальчишками, поэтому подкалывать друг друга и шутить всем нам свойственно. Я очень хорошо лажу со своим нынешним подразделением. Они постоянно подшучивают надо мной, но всё это по-дружески. Они так же шутят друг с другом. По мере того, как я лучше узнаю язык и сближаюсь с ребятами, я могу отвечать им тем же. Они, кстати, говорят, что я много ем!

— В соцсетях ваши соотечественники спрашивали, принимают ли бойцы поливитамины, чтобы легче переносить нагрузки. И вы назвали гречку. Стала ли она новым для вас блюдом?
— Нет, но это не то, что я обычно ел дома. Неплохо, если к гречке есть мясо или соус. Она может надоесть, если долгое время остается единственным блюдом. В России меня мало что удивило в еде. Мне нравится, как русские сервируют стол соленьями, различными салатами, колбасой, сыром.

— Знаю, что вас впечатлили слова семилетней девочки, которая мечтает только о одном – чтобы война поскорее закончилась. Что ещё запомнилось из бесед с гражданскими или военными?
— То, что запомнилось мне после приезда в часть и знакомства с большим количеством военных, – это то, что каждый по-своему интерпретирует СВО. Военная жизнь никогда не бывает легкой, но все готовы делать то, что нужно, не жалуясь при этом. Это же Россия! Моральный дух в целом высок.

— Какие чувства вы испытали, когда впервые услышали звуки обстрела?
— Впервые я услышал настоящий обстрел не издалека, а находясь на реальных позициях на фронте. Артиллерия не так страшна, потому что ты знаешь: если ты слышишь этот свист, то это, скорее всего, не для тебя. А вот что действительно пугает – так это звук беспилотников. Все эти звуки заставляют задуматься о своем существовании и поблагодарить за то, что ты в безопасности. Я очень уважаю наших штурмовиков и тех, кто работал на этих должностях гораздо больше, чем я.

— Что вам близко в русской культуре, в музыке?
— Мне очень нравится Лепс. Его песни радостные и, как правило, с сильным смыслом и посылом. Ещё мне нравятся песни Виктора Цоя, особенно «Группа крови».

Трамп пытается сохранить лицо Америки

— Вы назвали трусами руководство компании, которая ушла с российского рынка, а вас уволила. Как вы думаете, транснациональные компании не признают, как много они потеряли из-за антироссийской политики?
— Конечно, они не хотят этого признавать. Я думаю, что госдепартамент США при администрации Байдена недвусмысленно сказал им, чтобы они уходили с рынка. На мой взгляд, это не было их собственным демократическим выбором. Многие постараются вернуться как можно скорее, а многие вообще не уходили.

— Министр иностранных дел России Сергей Лавров как-то сказал, что концепция «Америка прежде всего» похожа на гитлеровский лозунг «Германия превыше всего», и что ставка на «мир через силу» может окончательно похоронить дипломатию. Как вы думаете, по какому пути сейчас идет Америка? Чего хочет Трамп?
— Я думаю, что Трамп хочет закончить войну и в то же время попытаться сохранить лицо Америки. Я полагаю, что война закончится скорее рано, чем поздно. Европе это может не понравиться, но я не вижу, что они могут сделать. Вопрос лишь в том, насколько выгодную сделку сможет заключить Россия? Россия должна найти баланс между продолжением борьбы и прекращением трагедии, которой является война. Я просто надеюсь, что, какой бы ни была сделка, она действительно предотвратит повторение ситуации через несколько лет. Идеально было бы, чтобы Одесса стала российской, а Украина не имела выхода к морю. Насколько это реально без продолжения войны, я не знаю. Россия, конечно, может идти до конца и победить силой, но сейчас гибнет много людей, и я надеюсь, что Украина и Запад одумаются. Лично я верю в Путина и его команду, его спецслужбы, его переговорщиков, и я думаю, что он не сделает ничего такого, что впоследствии поставит Россию в невыгодное положение. Думаю, он извлёк урок из неудачных сделок в прошлом. Но время покажет.

— Мы помним, что Трамп обещал решить конфликт в Украине за один день. Он говорит о традиционных ценностях, меняя повестку дня. Но стоит ли ожидать, что средства американских налогоплательщиков перестанут идти на помощь киевскому режиму?
— Да,считаю, что Трамп прекратит прямое финансирование Киева. Я не большой поклонник Трампа, и я не думаю, что он любит Россию или что-то подобное, но он понимает, что Америка должна переключить внимание на что-то другое. Вопрос в том, как он сможет это сделать, сохраняя иллюзию американской силы.

— В любом случае, наверное, тяжело прощаться со страной, в которой вы родились и выросли. Надеетесь ли вы, что политика США изменится и можно будет приехать туда позже?
—  Я не планирую возвращаться. Я хотел бы успешно жить в России. Проблема заключается в недостаточном знании языка, но я над этим работаю. Здесь пригодятся мои навыки работы с информационными технологиями. И я думаю, что моё понимание обеих культур тоже может быть полезно. Я не против посетить свою родину в будущем, но должно пройти время и конфликт должен быть окончательно завершен, чтобы я не столкнулся с какими-либо проблемами. Однако я намерен остаться в России и строить здесь свою жизнь.

— Что вы думаете о тех американцах, которые воюют на стороне украинских вооруженных сил? Что могло побудить их сделать такой выбор?
— Очевидно, большинству из них не хватало острых ощущений, цели в жизни. И они не могли представить себя интегрированными в Россию, поэтому они просто выбрали Украину. Пропаганда работает так, что их бы выставили «героями, защищающими демократию». Может быть, они думали, что это будет легкая борьба. Может быть, они пошли за деньгами. Я думаю, что большинство из них не имели реального представления об историческом контексте проблемы.

Алекс Грэй подал заявление на гражданство России. По словам американца, получить красный паспорт для него было бы великой честью.