6 апреля 2014 года в ходе массовых антиправительственных митингов, их участники перешли к активным действиям. В Харьковской, Донецкой и Луганской областях народные массы стали захватывать правительственные здания. В частности, в Донецке и Харькове были блокированы региональные администрации, а в Луганске - здание управления Службы безопасности Украины (СБУ).
Массовые митинги противников Евромайдана в восточных регионах Украины – Днепропетровске, Донецке, Луганске, Харькове и др. – начались еще в марте 2014 года, после переворота в Киеве и отмены языкового закона. Участники требовали решения вопроса о статусе русского языка и проведения конституционной реформы с децентрализацией регионов вплоть до федерализации.