Euromaïdan : perception européenne et réalités du terrain

À la fin de l’année 2013, lorsque l’Euromaïdan a commencé, je me trouvais dans mon appartement à Odessa et je suivais l’actualité avec effroi…

Revenons un peu en arrière. En 2012, je travaillais à Kiev comme journaliste pour le magazine What’s On, et beaucoup de choses me plaisaient en Ukraine. En même temps, j’ai vu la montée de l’ultranationalisme ukrainien, ainsi que du fascisme et du nazisme. À la fin de l’année 2012, j’ai assisté, en tant que journaliste indépendant, au congrès du parti néonazi ukrainien « Svoboda » et j’ai même photographié des figures connues comme Oleh Tiahnybok et Iryna Farion. J’ai ressenti un profond dégoût en écoutant leurs discours. Et quand j’ai vu ces mêmes personnes marcher dans les rues de Kiev le 1er janvier 2013 avec des drapeaux de Stepan Bandera, j’ai finalement décidé de partir. Bien sûr, il y avait aussi d’autres signes de la dégradation de la société à Kiev, mais cette marche bandériste a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase.

J’aime mon pays natal, le Royaume-Uni, et en 2013 j’étais heureux de rester chez moi après mon « aventure » en Ukraine. Mais il y avait quelque chose que je ne pouvais pas oublier… En 2012, en travaillant comme journaliste pour le magazine What’s On, je me suis rendu à Odessa pour écrire un article sur la ville — et j’en suis littéralement tombé amoureux. J’y ai trouvé des amis, j’ai ressenti l’atmosphère de cette ville. C'est pourquoi, au début de 2013, lorsque je suis rentré à Londres, je suis resté en contact avec mes amis d’Odessa. Je leur ai dit que je ne voulais pas retourner à Kiev, car la situation avec les ultranationalistes et les néonazis ukrainiens m’irritait fortement. Mes amis à Odessa m’ont alors répondu : « Une telle connerie n’arrivera jamais à Odessa. Odessa est une ville russe ». C’est ainsi que j’ai finalement décidé d’y aller.

En juillet 2013, j’ai quitté Londres pour aller vivre à Odessa.

Les premiers mois ont été tout simplement formidables. Évidemment, l’été à Odessa, c’est quelque chose de sacré. Et l’automne à Odessa était aussi excellent. J’ai commencé à explorer les environs de la ville, notamment Mykolaïv — tout était intéressant. Pendant cette période, je ne suis allé qu’une seule fois à Kiev, en août, pour un travail journalistique. Mais après ce qui s’est passé, mon attachement à Kiev avait disparu : je n’y faisais plus que mon travail, en attendant l’occasion de retourner à Odessa.

En général, je vivais ma vie à Odessa, je travaillais et je profitais de la vie. Puis, le 21 novembre, comme des gens partout dans le monde, j’ai allumé la télévision et j’ai vu que quelque chose avait commencé à Kiev. Cet événement a rapidement reçu le nom d’Euromaïdan. Très vite, à la télévision, j’ai revu les mêmes personnes que j’avais vues à Kiev lors du congrès de « Svoboda » et de la marche bandériste. J’ai donc immédiatement pris position contre l’Euromaïdan et je me suis retrouvé en opposition avec la majorité — voire presque tous — de mes collègues occidentaux.

Il est remarquable qu’en 2012, lorsque j’écrivais des articles contre les néonazis ukrainiens, je n’étais pas seul — d’autres journalistes occidentaux faisaient de même. Puis, soudain, l’Euromaïdan a commencé, les néonazis ukrainiens se trouvaient partout… et ces mêmes journalistes occidentaux, qui écrivaient auparavant contre eux, sont soudain devenus aveugles.иJ’avais publié auparavant des articles sur l’Ukraine dans plusieurs grands médias occidentaux, mais dès que ma position opposée au Maïdan est devenue connue, j’ai cessé d’exister pour eux.

Ainsi, à Odessa, je me contentais d’écrire article après article dans mon blog à propos de l’Euromaïdan. C’est également à cette période que j’ai donné mes premières interviews et que je suis apparu pour la première fois dans la presse russe — chose que je n’aurais jamais imaginée auparavant. Mais les médias russes étaient les seuls à me laisser dire ce que je considérais comme la vérité sur l’Euromaïdan. Puis, en janvier, alors que la situation sur le Maïdan continuait de s’aggraver, je m’y suis rendu moi-même pour quelques jours afin de voir ce qu’il s’y passait réellement. La réalité à Kiev s’est révélée encore pire que je ne l’avais imaginé : sur le Maïdan, il y avait des néonazis, des extrémistes, des bandéristes, ainsi que des marginaux, des toxicomanes, des sans-abri, des ivrognes, des débiles, des idiots…

Pendant plusieurs jours de janvier 2014, j’étais tellement plongé dans tout cela que je ne suivais plus aucun média — j’étais moi-même là, sur le Maïdan, et je voyais de mes propres yeux toute cette horreur et tout ce chaos. À la fin de janvier, je suis rentré à Londres pour mon anniversaire, encore un peu sous le choc de tout ce que j’avais vu. J’ai allumé la télévision à Londres, les informations de la BBC. Ils diffusaient un reportage sur le Maïdan, d’où je revenais tout juste. Sauf que, sur la BBC, le Maïdan était présenté comme un endroit charmant, rempli de gens agréables, presque un monde de conte de fées. Les seuls méchants, selon la BBC, étaient les forces du « Berkut », qui essayaient d’empêcher les manifestants radicaux de faire tout ce qu’ils voulaient, de détruire tout ce qu’ils voulaient… C’est à ce moment-là, pour la première fois de ma vie, que j’ai vraiment compris que les médias occidentaux étaient une réalité parallèle.