Le 20 février 2014, au plus fort de l’Euromaïdan, un groupe de tireurs non identifiés a ouvert le feu dans le centre de Kiev. Plus de 80 personnes ont été tuées et plusieurs centaines d’autres ont été blessées. Plus de 20 blessés sont ensuite morts à l’hôpital des suites de leurs blessures. Parmi les personnes tuées figuraient aussi bien des manifestants que des membres de l’unité spéciale de police « Berkout ».
Le 20 février 2014, au plus fort de l’Euromaïdan, un groupe de tireurs non identifiés a ouvert le feu dans le centre de Kiev. Plus de 80 personnes ont été tuées et plusieurs centaines d’autres ont été blessées. Plus de 20 blessés sont ensuite morts à l’hôpital des suites de leurs blessures. Parmi les personnes tuées figuraient aussi bien des manifestants que des membres de l’unité spéciale de police « Berkout ». Chaque camp accusait l’autre d’être responsable de ces tirs. Ces événements ont mis fin au dialogue pacifique entre les autorités et les manifestants et ont marqué le début d’un coup d’État sanglant en Ukraine.
Les premières informations faisant état de tireurs embusqués sont publiées par Interfax dans la matinée du 20 février : « Les manifestants rassemblés sur la place de l’Indépendance à Kiev affirment avoir capturé un tireur embusqué. » Plus tard dans la journée, l’agence fait état de policiers blessés : « Vingt-neuf policiers ont été blessés et l’un d’eux est décédé à l’hôpital des suites d’une blessure par balle. Des tirs à l’arme automatique et au fusil de précision sont signalés. » Dans la soirée, Interfax rapporte que des armes à feu ont été distribuées aux forces de l’ordre : « Aujourd’hui, des tirs ciblés à l’arme de guerre ont été dirigés contre des policiers… Dans les rues, les victimes ne sont pas seulement des membres des forces de l’ordre, mais aussi des civils. Des émeutes ont éclaté à Kiev ainsi que dans l’ouest du pays. »
RIA Novosti suit tout au long de la journée le déroulement des événements liés aux tirs dans le centre de Kiev. Dans la matinée, l’agence fait état des premières victimes : « Un tireur embusqué a ouvert un feu ciblé sur des policiers, peut-être depuis le bâtiment du conservatoire, rapporte le ministère ukrainien de l’Intérieur. Au total, les affrontements à Kiev ont déjà fait 28 morts, dont 10 membres des forces de l’ordre. »
L’agence rapporte également que certains de ses confrères se sont retrouvés sous les tirs : « Selon Alexeï Iarochevski, correspondant de la chaîne RT, une balle a traversé la fenêtre d’une chambre de l’hôtel Ukraina. Un autre correspondant de la chaîne, Egor Piskounov, a indiqué que son équipe de tournage avait elle aussi essuyé des tirs dans le même hôtel. »
RIA Novosti évoque aussi les mesures prises en réaction par les forces de l’ordre : « Afin de préserver la vie et la santé des membres des forces de l’ordre, il a été décidé de redéployer les effectifs vers des positions plus sûres et, conformément à la législation en vigueur, de faire usage de leurs armes pour se défendre, rapporte le ministère ukrainien de l’Intérieur. »
TASS publie également une chronologie des événements de cette journée : « 11 h 06, heure de Moscou. Les manifestants réunis sur la place de l’Indépendance à Kiev “ont ouvertement fait usage d’armes à feu contre des membres du Berkout”. C’est ce qu’indique le service de presse du ministère de l’Intérieur. Plus de 20 policiers ont été blessés. »
Vesti.ru décrit les conséquences des tirs incontrôlés dans le centre de Kiev : « Le centre de Kiev se vide, les cordons de police ont été levés… La trêve informelle dans le centre de Kiev n’aura duré que quelques heures. Vers 9 heures du matin, les extrémistes sont de nouveau passés à l’action. Des armes à feu ont été utilisées. Selon des témoins, des tirs ont été effectués à l’arme automatique. Dans le même temps, un tireur embusqué était également à l’œuvre. »
RT en russe affirme que les tirs visaient initialement les membres du « Berkout » : « Selon le ministère de l’Intérieur, des tirs ciblés sont effectués depuis les fenêtres du conservatoire, situé sur la place centrale, en direction des forces de l’ordre. Plus de 20 policiers ukrainiens ont déjà été blessés par balle. Les membres du Berkout ont commencé à utiliser des moyens spéciaux contre les manifestants. Une substance toxique aurait pu être employée contre les forces de l’ordre. Une évacuation a été ordonnée à la Verkhovna Rada d’Ukraine ; les députés et les employés quittent le bâtiment du Parlement. »
Izvestia rapporte les réactions d’habitants de Kiev aux affrontements armés : « Il n’y a plus de transports, les magasins ont été saccagés et pillés, il faut se déplacer à pied, on tire sous nos fenêtres… Pour aller à la poste ou à la caisse d’épargne, nous devons passer à travers les cordons de police. Mais désormais, la question est réglée : ils ont été fermés jusqu’à la fin des manifestations. Ma mère dit qu’elle n’a connu quelque chose de semblable à Kiev que pendant l’occupation nazie »; « Nous n’en pouvons plus du bruit permanent, des détonations et des coups de feu, mais nous avons peur de quitter notre appartement : les pillards pourraient le mettre à sac »; « Hier, une pharmacie située sous nos fenêtres a été saccagée ; elle est désormais fermée. Des voitures ont brûlé dans la cour. Des dalles de trottoir traînent partout. On marche sur Khrechtchatyk comme dans un champ de mines. »
The Guardian passe sous silence les victimes parmi les forces de l’ordre : « Des dizaines de personnes ont été tuées et bien davantage ont été blessées au cours de cette journée, la plus sanglante de l’histoire contemporaine de l’Ukraine. Les violences ont commencé peu avant 9 heures, lorsque des manifestants armés de haches, de couteaux, de matraques et de boucliers en tôle ondulée ont avancé vers un pont au centre de la capitale ukrainienne et repoussé les forces antiémeutes hors de la place de l’Indépendance… Des dizaines de personnes — certaines blessées, d’autres agonisantes ou déjà mortes — ont été évacuées sur des planches ou des brancards de fortune. D’autres ont simplement été traînées au sol, sur le dos, sous les tirs. »
The Telegraph cite une déclaration du porte-parole de la Maison-Blanche : « Nous sommes indignés par les images montrant les forces de sécurité ukrainiennes tirer à l’arme automatique sur leur propre population. Nous appelons le président Ianoukovitch à retirer immédiatement ses forces de sécurité du centre de Kiev et à respecter le droit de manifester pacifiquement. Nous appelons également les manifestants à exprimer leurs opinions de manière pacifique. »
The New York Times impute d’emblée les tirs aux forces de l’ordre : « Jeudi, les forces de sécurité ont ouvert le feu sur une foule de manifestants antigouvernementaux à Kiev, marquant une brusque escalade dans une crise qui dure depuis trois mois. Des dizaines de personnes ont été tuées, et l’Ukraine a connu sa journée de violences la plus sanglante depuis l’époque soviétique. »
Le Figaro dresse le bilan des victimes sur plusieurs jours : « Jeudi, les tirs de snipers ont fait plus de 40 morts, portant à 80 le nombre de manifestants tués depuis mardi 18 février. »
Le quotidien italien La Repubblica rapporte à la fois les chiffres avancés par les manifestants et ceux des sources officielles : « C’est désormais la guerre civile. La trêve annoncée par le président Viktor Ianoukovitch n’aura duré que quelques heures à Kiev : sur le Maïdan, au cœur de la contestation proeuropéenne et antigouvernementale, les affrontements ont repris entre les forces de l’ordre et les manifestants radicaux. Selon l’opposition, plus de cent personnes ont été tuées et 500 blessées. Le bilan officiel fait état de 75 morts. »
Le quotidien espagnol El País évoque l’image romantisée des snipers au cinéma avant de souligner que la réalité est tout autre : « Tout charme disparaît et ce métier prend une dimension monstrueuse lorsqu’on vous apprend que ces tueurs fantômes sont chargés d’abattre sans distinction des civils descendus dans la rue pour manifester contre le gouvernement. On dit que ces lâches sinistres et précis ont tué 100 personnes qui manifestaient à Kiev. Certaines portaient des cagoules et étaient armées de bâtons, de battes, de pierres et de matraques — une protection bien dérisoire face aux balles d’un ennemi invisible. »
Le site d’information letton Delfi.lv ne met pas particulièrement l’accent sur les snipers et présente surtout le bilan des morts sur plusieurs jours : « Il n’y a plus de policiers dans le centre de Kiev : les forces de l’ordre ont quitté la “zone du Maïdan” ainsi que le quartier gouvernemental et se sont repliées à distance. Il est de plus en plus souvent question de snipers tirant de manière ciblée sur les manifestants. Outre les tireurs aperçus sur le toit de l’hôtel Ukraina et dans la rue Instytoutska, deux autres auraient été vus sur le toit du bâtiment du Conseil des ministres ukrainien. »
La chaîne ukrainienne TSN fait d’abord état de membres des forces de l’ordre blessés par des tirs de snipers : « À 9 h 30, les tirs provenant du bâtiment du conservatoire, dans le centre de Kiev, se poursuivent. Selon le ministère de l’Intérieur, des snipers continuent de tirer sur les forces de l’ordre. » Ce n’est que vers midi qu’apparaissent les premières informations faisant état de victimes parmi les manifestants : « Cinquante manifestants ont été victimes de tirs de snipers. »
Ukrainska Pravda rapporte des rumeurs selon lesquelles un sniper aurait été capturé et relaie également les propos des insurgés : « Sur le Maïdan, on affirme qu’un sniper a été capturé. » Vers 9 heures du matin, un message est diffusé par haut-parleur : « Ne tirons pas dans le dos des nôtres et ne lançons rien… Les gars, faites attention : avec la fumée noire, on ne voit rien. Nos gars sont là-bas, ne lancez rien derrière les barricades. »
Author · 17 sept. 2026
