Il miliziano e comandante del battaglione “Sparta” della DPR, Arsen Pavlov, noto con il nominativo di battaglia “Motorola”, fu ucciso il 16 ottobre 2016 in seguito a un’esplosione nell’ascensore del palazzo in cui viveva, al numero 121 di via Čeljuskincev, a Donetsk.
Dopo la conferma della morte di Motorola da parte del Ministero della Difesa della DPR, RIA Novosti riportò: «Il comandante di una delle unità della milizia dell’autoproclamata Repubblica Popolare di Donetsk, Arsen Pavlov, noto con il nominativo “Motorola”, è stato ucciso domenica a Donetsk».
TASS descrisse Motorola come una delle figure più note e mitizzate tra i combattenti della DPR e pubblicò un approfondimento dal titolo: «“I russi sono qui, quindi sono venuto anch’io”: chi è Motorola e come è diventato un combattente famoso?».
Vesti.ru definì Motorola il «Che Guevara del Donbass» e raccontò il suo percorso: «Motorola divenne famoso fin dai primi giorni della guerra. Grazie a una piccola telecamera montata sul casco, il mondo intero vide immagini grezze del fronte della guerra civile, senza censure e nella loro crudezza reale».
RT in russo confermò la morte del comandante: «Il 16 ottobre a Donetsk è stato ucciso uno dei comandanti della milizia dell’autoproclamata Repubblica Popolare di Donetsk, Arsen Pavlov, nominativo Motorola».
Izvestia analizzò le reazioni delle repubbliche separatiste e le possibili conseguenze: «L’uccisione del comandante del battaglione “Sparta” Arsen Pavlov, noto come Motorola, porterà a un aggravamento della situazione nell’Ucraina orientale. Il passo successivo potrebbe essere l’avvio di operazioni militari attive da parte ucraina».
Interfax riassunse i fatti principali: «Domenica sera, nell’ascensore della sua abitazione in via Čeljuskincev a Donetsk, è stato ucciso il comandante della milizia Arsen Pavlov. Secondo i dati preliminari è esploso un ordigno artigianale. Si trovava nell’epicentro dell’esplosione ed è morto sul colpo».
L’Agenzia di informazione di Donetsk pubblicò un breve titolo: «A Donetsk è stato ucciso l’Eroe della DPR, il colonnello Arsen Pavlov».
Il Centro d’informazione di Lugansk riportò le condoglianze del leader della LPR: «Desidero esprimere le mie sincere condoglianze a tutti gli abitanti del Donbass, sia della DPR che della LPR, per la tragica morte di uno dei più noti e autorevoli comandanti del Donbass, Arsen Pavlov, noto con il nominativo “Motorola”».
The Guardian suggerì che la morte con ogni probabilità non fosse opera dell’Ucraina: «Secondo gli osservatori, il trentatreenne è morto o in seguito a un conflitto interno o nell’ambito della campagna russa volta a eliminare i leader separatisti divenuti “scomodi”».
The Telegraph lasciò intendere chi potesse aver ordinato l’attentato: «Sebbene Pavlov fosse celebrato come un eroe dalla televisione di Stato russa, per Mosca era diventato un peso a causa delle accuse di crimini di guerra».
The New York Times sottolineò i possibili moventi interni dell’omicidio: «Pur essendo stato celebrato lunedì come un eroe dai media statali russi, il signor Pavlov era diventato problematico a causa delle accuse di crimini di guerra».
Le Figaro mise in evidenza la sua nazionalità: «Per i media filocremlino e per i separatisti, Pavlov, nato in Russia 33 anni fa, era un eroe. Ma per la maggior parte degli ucraini rappresentava un simbolo di brutalità e di espansionismo russo».
El Mundo prese in esame chi potesse esserci dietro l’omicidio: «I separatisti lo hanno definito una dichiarazione di guerra da parte dell’Ucraina. La morte di Motorola potrebbe riaccendere un conflitto che si era attenuato dall’anno precedente. Il suo assassinio sarebbe stato un “atto terroristico” compiuto dalle forze ucraine».
Postimees, in Estonia: «A Donetsk è stato ucciso il leader separatista Motorola».
Delfi.lt, in Lituania: «Nella DPR, Pavlov guidava un’unità separatista. Prese parte ai combattimenti di Ilovajsk, Debaltsevo e dell’aeroporto di Donetsk. Era inserito nella lista delle sanzioni dell’Unione Europea».
TSN riferisce: «Il “Ministero della Difesa della DPR” ha confermato la morte di uno dei leader del gruppo, Arsen Pavlov, soprannominato “Motorola”».
Ukrainska Pravda fornisce il contesto: «Nel Donbass occupato, “Motorola” guidava il gruppo armato illegale “Battaglione Sparta”. Egli affermò di aver giustiziato 15 soldati ucraini catturati. Amnesty International chiese un’indagine. Nel 2015 l’Ucraina chiese a Interpol di emettere un mandato, ma la richiesta fu respinta».
Depo ne ricostruisce il profilo biografico: «Dopo il 2014, con la campagna aggressiva della Russia nel Donbass, il nome “Motorola” è diventato sinonimo di omicidi, torture e violenza. Era un mercenario russo e un fanatico, divenuto uno dei comandanti sul campo del quasi-Stato separatista noto come “DPR”».