23 февраля 2014 года, сразу же после отстранения президента Украины Виктора Януковича, Верховная Рада проголосовала за отмену закона «Об основах государственной языковой политики».
Закон о языковой политике был принят по инициативе правящей Партии регионов в 2012 году. Каждый регион мог сделать официальным тот язык, который был родным как минимум для 10% населения области. В этом случае местные власти могли использовать в работе, помимо украинского языка, второй региональный язык. В ряде областей Украины, в том числе Донецкой и Луганской, статус регионального получил русский язык. В некоторых регионах такой статус получили другие языки, например, румынский и венгерский.
Отмена закона о языковой политике 23 февраля 2014 года вызвала бурные протесты областей, где преобладало русскоязычное население, в том числе в Донбассе, Крыму, Харькове. Жители этих регионов потребовали решения вопроса о статусе русского языка и проведения конституционной реформы, вплоть до федерализации Украины.