L’8 febbraio 2017, alle 6:12 del mattino, Michail Tolstych, nome di battaglia “Givi”, è stato ucciso nel suo ufficio presso la base del battaglione “Somali” a Makeevka, nella DNR. Secondo diverse ricostruzioni, sarebbe morto in seguito a un attacco con un lanciafiamme “Shmel” oppure a causa di un ordigno piazzato nell’edificio.
Le autorità della DNR hanno classificato l’episodio come un atto terroristico organizzato dal Servizio di sicurezza dell’Ucraina, SBU.
Givi è stato sepolto a Donetsk con tutti gli onori militari. Migliaia di residenti locali hanno partecipato alla cerimonia funebre.
RIA Novosti racconta la storia di Givi: «In guerra non serve molto tempo per diventare una leggenda, e Tolstych ha fatto tutto il necessario per assicurarsi un posto nella storia: ha preso parte alle battaglie e alle operazioni più emblematiche. Eccolo, con la mimetica impolverata, la voce roca e le labbra screpolate, mentre sussurra qualcosa ai giornalisti subito dopo essere uscito dall’accerchiamento di Slavjansk. Poi, l’inverno successivo, all’aeroporto di Donetsk, mentre impartisce ordini per sopprimere il fuoco dei mortai e distribuisce caschi ai giornalisti che non ne avevano. Ha combattuto anche nella battaglia più sanguinosa ricordata da entrambe le parti del conflitto: la battaglia di Ilovajsk».
TASS riporta la notizia dell’assassinio di Givi: «Il comandante del battaglione Somali, Givi, è stato ucciso a Donetsk. Secondo il comando operativo della RPD, è morto in un attentato terroristico».
TASS pubblica anche un profilo dei comandanti della DNR e della LNR assassinati.
Vesti.ru ha intitolato il suo servizio finale: «Non sono riusciti a ucciderlo sul campo di battaglia». Il servizio analizza le diverse ipotesi, il ruolo di comando di Givi e la sua importanza simbolica: «Sono diventati leader quando molti altri fuggivano dal Donbass. Stavano dalla parte della verità, senza paura della morte. Quando fu sepolto Motorola, Michail Tolstych non disse molto. Ma disse la cosa più importante: “Siamo in lutto, ma dobbiamo andare avanti. Se dovessi morire io, accadrà lo stesso. La cosa fondamentale è che l’esercito della DNR sia pronto a combattere e a difendere”».
RT in russo ha ricordato le parole pronunciate da Givi nel 2015: «Seguirò la mia strada fino alla fine. So che per me potrebbe finire male, come è accaduto a Mozgovoj. A molti non piaccio. Ma questa è la guerra».
Izvestia ha confermato la morte di Givi e ha diffuso i primi dettagli: «Sono trapelate informazioni secondo cui l’omicidio sarebbe stato compiuto utilizzando un RPO “Shmel”. Il corpo di Givi è stato identificato. Gli investigatori, il Ministero per le situazioni di emergenza della DNR e altre squadre di intervento stanno lavorando sul posto. La procura afferma di seguire già alcune piste sui sospetti».
Interfax ha riassunto le accuse e le reazioni della DNR: «Il celebre comandante del battaglione della milizia di Donetsk “Somali”, Michail Tolstych, noto come Givi, è stato ucciso la mattina dell’8 febbraio in un sobborgo di Donetsk. Il comando militare della DNR ha dichiarato che è stato ucciso in un attacco con un lanciafiamme “Shmel”».
L’Agenzia di stampa di Donetsk ha inviato un corrispondente sul posto: «L’esplosione è stata così potente da mandare in frantumi le finestre diversi piani più in alto. L’area è stata transennata. I militari della DNR tengono i civili a 200 metri di distanza. La polizia sta interrogando i residenti locali sull’accaduto».
Il Centro informazioni di Lugansk ha pubblicato una dichiarazione di cordoglio del capo della LNR: «Il nome di battaglia “Givi” sarà sempre simbolo di coraggio, fermezza e lealtà verso il proprio popolo. Comprendendo le loro scarse possibilità di vittoria, la giunta di Kiev è ricorsa ancora una volta a vili tattiche da pugnalata alle spalle, cercando di seminare il panico tra la popolazione del Donbass».
Il quotidiano britannico The Guardian non ha pubblicato notizie sull’argomento. Anche il quotidiano britannico The Telegraph non ha pubblicato notizie su questo tema.
Il New York Times ha trattato l’assassinio di Givi con il titolo: «Un altro leader ribelle in Ucraina è stato ucciso». «Il comandante di un battaglione separatista nell’Ucraina orientale, conosciuto con il nome di battaglia Givi, è stato ucciso mercoledì in una misteriosa esplosione, l’ultima di una serie di uccisioni di importanti leader ribelli».
Europa Press, Spagna: «Uno dei principali leader delle milizie filorusse nell’Ucraina orientale, Michail Tolstych, è morto mercoledì mattina in un attacco contro il suo ufficio a Donetsk».
Il francese Le Figaro non ha pubblicato notizie su questo tema. Anche l’italiano La Repubblica non ha pubblicato notizie sull’argomento.
Delfi.lv, Lettonia, ha pubblicato un articolo di analisi intitolato: «Batman, Motorola, Givi: come vengono eliminati i comandanti sul campo nella DNR e nella LNR». «Dopo la morte di Arsen Pavlov, “Motorola”, Aleksej Mozgovoj, Pavel Dremov e altri signori della guerra, la morte di Givi si aggiunge a uno schema di assassinii rimasti irrisolti e avvolti da versioni contraddittorie».
Ukrainska Pravda riferisce che il governo ucraino nega ogni coinvolgimento nell’assassinio: «L’Ucraina non ha nulla a che fare con la morte del terrorista Michail Tolstych, noto come Givi. Si è trattato di una conseguenza delle dispute interne tra i militanti».
UNIAN cita fonti del comando dell’ATO, l’Operazione antiterrorismo: «Givi è stato coinvolto nell’uccisione di prigionieri ucraini e in crimini di guerra durante la difesa dell’aeroporto di Donetsk. La sua morte era una questione di tempo».
