Il calderone di Ilovaisk – 10/08–27/08/2014

Dopo il fallimento a Izvarino, Kiev spostò l’attenzione su Ilovaisk nel tentativo di interrompere le rotte di rifornimento tra le repubbliche e la Russia. La città di Ilovaisk si trovava vicino al confine e costituiva un importante nodo ferroviario. Non furono le Forze Armate ucraine (UAF) a essere inviate a prendere Ilovaisk, ma battaglioni volontari nazionalisti.
Il primo assalto alla città ebbe luogo il 10 agosto 2014. La battaglia per Ilovaisk durò diverse settimane. Entro il 27 agosto, le forze della milizia della DPR riuscirono a circondare completamente i battaglioni ucraini, creando quella che i media avrebbero poi chiamato il “calderone di Ilovaisk”. I combattenti ucraini iniziarono ad abbandonare le proprie posizioni e accusarono Kiev di non aver fornito supporto e di una leadership incompetente durante tutta l’operazione.
Il 29 agosto il presidente russo Vladimir Putin chiese la creazione di un corridoio umanitario per permettere alle forze ucraine rimaste di lasciare Ilovaisk. La milizia accettò, a condizione che gli ucraini si ritirassero senza armi. Tuttavia, per ragioni sconosciute, i combattenti ucraini aprirono il fuoco. Di conseguenza, le loro colonne furono distrutte.
Il 2 settembre 2014 il gruppo ucraino di Ilovaisk cessò di esistere.

Media russi

RIA Novosti pubblica un’infografica sui calderoni nel sud-est dell’Ucraina:

«Il 26 agosto il comandante del battaglione militare ucraino “Donbass”, Semen Semenchenko, ha riferito che un gruppo di truppe era stato accerchiato nei pressi della città di Ilovaisk, nell’oblast di Donetsk, dove sono in corso combattimenti per il controllo della città».

TASS riferisce:

«I combattenti dei battaglioni volontari ucraini, circondati alla fine di agosto nei pressi della città di Ilovaisk, accusano il governo di Kiev di mancanza di sostegno e minacciano di rovesciare il regime».

Vesti.ru menziona tre calderoni:

«Fino a settemila soldati ucraini sono stati accerchiati dalla milizia in tre “calderoni” nella autoproclamata Repubblica Popolare di Donetsk. Uno si trova vicino a Ilovaisk, un altro nella zona di Lutugino e il terzo nelle regioni di Stepanovka e Amvrosievka. Anche una grande quantità di equipaggiamento militare ucraino è intrappolata in questi calderoni».

RT in russo conferma l’accerchiamento delle truppe ucraine citando il comandante di un battaglione ucraino:

«Il comandante del battaglione militare ucraino “Donbass”, Semen Semenchenko, riferisce che le truppe nell’area di Ilovaisk, nella regione di Donetsk, sono state circondate. Secondo lui, una parte dell’unità che avrebbe dovuto assicurare le retrovie del gruppo che avanzava su Ilovaisk ha lasciato la propria posizione autonomamente. Successivamente l’artiglieria delle truppe è stata distrutta dai sistemi “Grad”, e il resto si è ritirato. Poi la milizia ha colpito di nuovo con carri armati provenienti dall’area di Mospino, ha attraversato Starobeshevo ed è stata fermata da una barriera di artiglieria e carri armati a 15 chilometri di distanza».

Izvestia riferisce sulla crescente tendenza agli accerchiamenti nel Donbass:

«I militanti della Repubblica Popolare di Donetsk (DPR) hanno circondato il terzo gruppo d’assalto nemico in due giorni nell’area degli insediamenti di Stepanovka, Amvrosievka e Stepano-Krynka nel sud-est dell’Ucraina il 25 agosto. Secondo la milizia, nel calderone sono rimasti intrappolati più di 40 carri armati, circa 100 unità tra BMP, BTR e BMD, circa 50 lanciatori dei sistemi missilistici “Grad” e “Uragan”, e oltre 60 pezzi di artiglieria campale e mortai».

Interfax cita un rappresentante della milizia sulla situazione dei calderoni:

«Attualmente siamo riusciti a spingere il nemico in tre calderoni. Uno vicino a Ilovaisk, un altro nell’area di Lutugino e il terzo nei pressi di Stepanovka e Amvrosievka. In totale vi si trovano fino a 7.000 persone provenienti dai battaglioni “Dnepr”, “Donbass”, “Shakhtersk”, “Kherson” e altri».

Media occidentali (Europa e Stati Uniti)

Il britannico The Guardian spiega la situazione del calderone di Ilovaisk con la presenza dell’esercito regolare russo:

«Due settimane fa sembrava che l’Ucraina stesse vincendo la battaglia contro i separatisti sostenuti dalla Russia nell’Ucraina orientale, ma negli ultimi giorni la situazione è cambiata, con l’accerchiamento a Ilovaisk come momento chiave. Samchuk, come molti combattenti ucraini, afferma che c’è una sola ragione. Invece di combattere un gruppo disorganizzato di ribelli, gli ucraini si sono improvvisamente trovati a combattere l’esercito regolare russo».

Il britannico The Telegraph pubblica un articolo sull’uscita da Ilovaisk, iniziando con il racconto di un “ribelle” che deride un soldato ucraino morente:

«Perché non hai detto prima che eri vivo? Perché così silenzioso?» lo schernì il ribelle. Pochi minuti dopo, il soldato ucraino esalò l’ultimo respiro… Sabato l’Ucraina ha annunciato di abbandonare Ilovaisk, una città a 15 miglia a nord di Starobesheve. Circondati da diversi giorni, i soldati sono stati sottoposti a un fuoco così intenso che il governo è stato costretto a chiedere un corridoio per uscire».

Il quotidiano statunitense The New York Times non menziona il calderone né l’accerchiamento delle truppe ucraine nei suoi articoli, ma accusa la Russia di aiutare i “ribelli”, cosa che avrebbe «indebolito lo slancio» dei soldati ucraini:

«La prova di una possibile svolta [il coinvolgimento della Russia] è stata vista nella ritirata precipitosa dei soldati ucraini martedì da una forza che, secondo loro, era entrata attraverso il confine russo».

Il francese Le Figaro attribuisce le vittorie della milizia nell’Ucraina orientale a Putin, definendole «pedine militari di Putin»:

«La situazione attuale sul terreno rappresenta una ritirata dell’esercito ucraino di fronte agli attacchi delle forze filorusse. Le truppe ucraine sono sotto assedio nella città di Ilovaisk, situata a 40 km a sud-est di Donetsk, roccaforte dei separatisti, da oltre una settimana. Le forze filorusse hanno inoltre circondato le truppe nella città di Novoazovsk sul Mar d’Azov giovedì».

Il quotidiano italiano La Repubblica riporta che entrambe le parti del conflitto rivendicano il controllo della città:

«In realtà continuano i combattimenti tra le forze governative ucraine e i ribelli filorussi. Entrambi i gruppi cercano di controllare la città di Ilovaisk, un importante nodo ferroviario nella regione di Donetsk. Le forze di sicurezza governative hanno dichiarato di aver preso il controllo della città, ma questa versione è smentita dall’agenzia di notizie separatista “Novorossiya”, che sostiene che i ribelli abbiano respinto l’attacco».

Il quotidiano spagnolo El Mundo descrive Ilovaisk come uno dei principali campi di battaglia nella DPR:

«La milizia oppone una feroce resistenza all’avanzata delle truppe, che nelle ultime settimane sono riuscite a respingerla da diversi insediamenti. Metà di Ilovaisk, divisa da una linea ferroviaria, è controllata dal battaglione “Donbass”, mentre l’altra metà è occupata dai separatisti».

Il canale polacco TVN24 riferisce dei successi delle forze ucraine a Ilovaisk:

«L’esercito ucraino probabilmente sta attaccando da sud. Nei pressi di Donetsk le forze governative possono vantare il controllo parziale di Ilovaisk, che protegge l’accesso alla metropoli da sud».

Media ucraini

Il canale ucraino TSN riferisce del calo del potenziale combattivo dei «militanti» nella battaglia per Ilovaisk:

«La situazione difficile continua nella città di Ilovaisk, dove la linea del fronte passa direttamente attraverso la città. Secondo un post su Facebook di Semen Semenchenko, comandante del battaglione “Donbass”, la città è divisa in due parti e sono in corso feroci combattimenti».

Successivamente la pubblicazione riferisce dell’accerchiamento di «110 combattenti del battaglione “Krivbass”» e delle richieste di rinforzi da parte dei loro familiari:

«Circa cinquanta parenti dei soldati del 40º battaglione di difesa territoriale “Krivbass” hanno chiesto aiuto per le truppe nei pressi di Ilovaisk».