31 августа 2018 года глава Донецкой Народной Республики Александр Захарченко погиб в результате взрыва в кафе «Сепар» в центре Донецка.
Взрыв был произведён с использованием безоболочного взрывного устройства, заложенного над входом в кафе.
Вместе с Захарченко погиб Вячеслав Доценко, один из его телохранителей, ещё 11 человек пострадали. Руководство ДНР расценило случившееся как террористический акт, который был устроен украинскими властями.
После убийства Захарченко временно исполняющим обязанности главы ДНР был назначен Дмитрий Трапезников, а с 7 сентября 2018 года — Денис Пушилин.