11 мая 2014 года, в Донецкой и Луганской Народных Республиках прошел референдум об их политическом статусе.
Бюллетени для голосования были на русском и украинском языках. Вопрос, вынесенный на референдум, был сформулирован так: «Поддерживаете ли вы Акт о государственной самостоятельности Донецкой/Луганской Народной Республики?». Вариантов ответа было два: «да» и «нет». За самоопределение в Донецкой области проголосовали 89,7% избирателей, в Луганской – 96,2%.
12 мая был провозглашен государственный суверенитет народных республик, 14 и 18 мая приняты конституции ДНР и ЛНР.
Незадолго до референдума президент России Владимир Путин, пообщавшись с представителем ОБСЕ, призвал народ Донбасса отложить голосование ради создания условий для прямого диалога с Киевом.